Бывший президент Казахстана Нурсултан Назарбаев «сыграл решающую роль в формировании современной казахской государственности», заявил его преемник Касым-Жомарт Токаев. На церемонии вручения государственных наград ко Дню Республики в Астане 23 октября Токаев призвал «отметить заслуги» своего предшественника.

«Его заслуги не должны быть преданы забвению. Это очень важно для нашего будущего. Казахи говорят : "Жақсының жақсылығын айт". Чтобы сегодняшний день был оценен справедливо, надо справедливо судить и прошлое», — сказал Токаев (цитата по сообщению Акорды).

Токаев упоминает Назарбаева второй раз за месяц после почти двухлетнего молчания о нём. Во время рабочей поездки в Туркестан 27 сентября президент заявил, что город активно развивается, и в этом «есть заслуга первого президента», при котором населённому пункту придали статус областного центра.

Токаев, который в первые два с половиной года президентства в своих выступлениях постоянно восхвалял приведшего его к власти Назарбаева, после Кровавого января стремился к дистанцированию от бывшего главы государства.

Во время Январских событий — массовые антиправительственные протесты в начале 2022-го перетекли в беспорядки, они были подавлены силой,— второй президент возглавил Совет безопасности, правом пожизненно председательствовать в котором был наделен Назарбаев, сохранявший широкие полномочия и после отставки. На пике беспорядков Токаев отдал силовикам приказ стрелять на поражение (погибли не менее 238 человек), заявил о нападении на страну тысяч обученных за границей террористов и обратился за военной помощью к Организации Договора о коллективной безопасности (ОДКБ). Войска были направлены в Казахстан на две недели и это, как считают наблюдатели, предрешило итог борьбы между окружением Токаева и людьми Назарбаева. Версия о террористической атаке извне не нашла подтверждения.

Токаев после Январских событий в своих речах стал говорить о несправедливом распределении благ в предыдущие годы, о недопустимом разрыве между бедными и богатыми. Он инициировал изменение Конституции и законодательства. Из Основного законаубрали упоминания первого президента как основоположника государственности, аннулировали его привилегии. Столице, которая была названа в 2019 году Нур-Султаном по инициативе Токаева, вернули прежнее название — Астана.

Первый президент сейчас редко появляется на публике. Влиятельные родственники Назарбаева лишились высоких постов, некоторые столкнулись с уголовным преследованием.