Молодежь покидает восточные регионы Финляндии из-за безработицы, усугубленной закрытием границы с Россией. Согласно статистическим данным, восточная Финляндия столкнулась с демографическим кризисом: высокий коэффициент иждивенцев (65-75 на 100 трудоспособных), старение населения и сокращение числа работающих граждан. Низкая рождаемость и недостаток образовательных и карьерных возможностей вынуждают молодых людей переезжать в более крупные города. Доля пожилых людей в регионе достигает 25-35%, а в некоторых муниципалитетах – до 40%.
Население восточной Финляндии сокращается с 2022 года. Несмотря на приток иммигрантов в страну, миграционные потоки направлены в столичный регион и другие крупные города, минуя приграничные восточные территории.
Ситуация с безработицей обострилась после введения финскими властями в 2023 году ограничений на границе с РФ. Уровень безработицы в приграничных районах составляет 10-18%, что значительно выше среднего показателя по стране (10%), вследствие спада в торговле и туризме. Отчет ОЭСР подтверждает, что 62% молодых людей на востоке страны рассматривают возможность переезда из-за нехватки рабочих мест и образовательных перспектив, передает РИА Новости.
В 2024 году финские власти предложили создать особую экономическую зону с льготами для бизнеса в приграничье с целью оживления региональной экономики. Премьер-министр Петтери Орпо выразил поддержку этой инициативе в декабре 2025 года, но конкретные шаги пока не предприняты.
Граница с Россией остается закрытой с ноября 2023 года из-за обвинений со стороны Хельсинки в адрес Москвы в организации потока беженцев, которые Россия последовательно отрицает.